今天的天气挺好，蓝天白云，阳光明媚。
通往青石镇的村道两旁是大片的翠绿田地，种满水稻秫秫，皆有半腿多高，随风飘摇，穿着朴素的乡民正在田野间忙碌，不少孩童结伴在田间地头玩泥巴、摘野花，嘻嘻哈哈好不热闹。
肖行风赶着牛车不急不慢地行走在乡间道路上，沿途有不少挑着箩筐，背着背篓去镇上赶集的人们想给上一两个铜板路线坐牛车，皆被他婉拒。
若是以前，他赶着牛车，别人想搭车，哪怕不给钱，他也会让他们坐，今日却是不行，秋竹身子弱，牛车本就不宽，秋竹一人躺在车上他都嫌挤着她，更何况还有岳母妻妹三人坐在车上，也就婉拒了那些想搭车的人。
车子一路摇摇晃晃，秋竹躺在温暖的被褥之中，睡意渐渐上涌，秋菊秋梅两姐妹鲜少去镇上赶集，对周遭的事物颇为好奇，一路拉着林母叽叽喳喳说个不停，倒把秋竹的睡意渐渐闹没了。
半个时辰后，牛车停到了回兴镇路口，肖行风搀扶着林母、秋竹下车，对秋竹说：“我有事，要去县里一趟，大概午时回来，你们先去市集逛一逛，午时到徐记酒肆门口等我，看中什么东西只管买，不用担心银钱，我会想办法挣的。”
秋竹也不问他去县里干什么，只点头说：“路上小心，买东西的事情我会看着办。”
肖行风就喜欢她这种对他完全信任，不像其他女人那般，男人去哪都要刨根问底，怀疑这怀疑那的态度，笑着说了声好，转头架着牛车去青石县。
青石县距离回兴镇大概一个时辰，来回就要两个时辰，算下来，肖行风要回到回兴镇，的确要到午时了，秋竹也没说啥，带着母亲妹妹直奔集市。
回兴镇是三天一小集，五天一大集，今日正逢，集市上人潮拥挤，十分热闹。
林母担心人群挤着秋竹，自己走在前头，用自己的身躯在前面挡着人群顺便开路，秋菊秋梅一左一右扶着秋竹，形成一堵不太坚硬的肉强，护着秋竹在拥挤的人群中行走，这让秋竹既感动，又好笑。
犹记得小时候家里穷，秋竹小小年纪就帮着林母忙里忙外，个子被沉重的背篓、扁担压得比同龄人矮，每回家里穷得揭不开锅，林母就带着他们姐弟四个上山捡蘑菇、摘野果、下河捡野鸭蛋，然后带着他们姐弟四人来赶集。
那时候他们一年之中最多赶个两三回集，每次到集市上都被拥挤的人群挤得浑身发热，脑袋撞在背篓箩筐之上疼得龇牙咧嘴，还乐呵呵的，你牵着我，我牵着你，紧紧跟在林母身后，听着林母长生吆喝卖菌子、卖野果、卖鸭蛋。
若是卖了出去，不管赚了多少钱，林母总要花个三文钱买串糖葫芦分给他们姐弟吃，秋竹每回都让弟妹吃最大颗的糖葫芦，她自己和林母分着一颗吃，虽然吃得不多，却总觉得当时的糖葫芦是世上最好吃的东西。
等到弟妹大了一点，渐渐都有了自己的想法，尤其秋菊被她和娘惯坏了，脾气越来越大，也越来越不跟她对付，秋柱又被他们爹打跑了，她们母女四人，已经有四五年没这么一起逛过集市了。
于是当林母熟练得领着三人绕过一个街道，来到一处僻静的小巷时，秋竹忽然道：“娘，我想吃糖葫芦。”