随后，董鸿勋部在刘存厚所部的配合下由毕节一路北进。于一月🐉♬二十八日占领赤水河，接着连克雪山关、磨泥站、营盘山、高土坡等处，三十一日进抵永宁，二月一日，进入纳溪县城（今泸州市纳溪区）。纳溪县城位于长江南岸，北距长江对岸之泸州约二十公里，是进入泸州🂣的必经之地。
董鸿勋部抵纳溪后，刘存厚遂发布护国讨袁通电，宣布起义。并将所属刘宝、陈礼门两个团改称为护，自任“四川护总司😕🁓🅙令”。
随后，刘存厚与董鸿勋🜽协商会攻泸州事宜，决定赶在敌人大部分增援军未到泸州之前，董鸿勋🕰🍏支队与刘存厚师的陈礼门团协同北攻，尽快攻下泸州。
五日，护向袁军发起勇猛的攻势，经与敌激战一天，于六日晨占领泸州对岸的蓝田坝、月🇰🜎🁅亮岩等地。随后，董鸿勋将蓝田坝、月亮岩交由陈礼门团防守，并与陈礼门商议分两路会攻泸州。一路由陈礼门团自蓝田坝、月亮岩助攻，一路由董本人自率其支队两个营由长江下游泰安场渡过长江，攻击泸州侧背。
泸州北濒沱水，南面长江，东据两江会合之口，西有龙透关的险隘，三面环水，一面靠山，易守难攻，素有“铁打泸州”之称。而此地又为滇、黔入川之咽喉，历来为兵家必争之地。然而，此🞡🕬时泸州的敌情却发生了重大变化。对此，护方面显然还不知之不多🟡🞭。
本来，在天津密会上，蔡锷和梁启超等人考虑到敌强🃰🛞我弱实际情况，为争取战场上的主动，🞘🔟🁸曾商定待护潜运到四川边境后再宣布云南独立，然后迅速给川南敌人以猝不及防的打击，占领叙府、泸州等要地。
但由于梁启超于十二月二十日急电蔡锷，通报了袁世凯将派周自齐赴日洽谈条件，🏜🚿以换取日本承认帝制和江苏将军冯国璋“盼滇速起”，且将“立应”的紧急情况，并🚮🖮🖃建议云南提前起义。
蔡锷等人因而在参战部队尚未集结、有🕟🕥关准备没有完成的情况下，提前宣布了独立。以致云南宣布独立半月后，蔡锷才率领⛏🙛护主力自昆明出发。这就给了袁世凯调兵入川，使其主力先行抵达泸州的机会。