万里无云，烈日悬天。
“这大明宫里，还没有消息？”
监斩官冷汗涔涔，两股战战，眼瞅着晷针的影⛻☁☃子就要打在午时三刻上，压低了嗓音对手下人道：“去！再去🄑☞打听打听☎♽！”
——今儿个要在钟雀门前掉🃴脑袋🆄🍄的，可是青天大🐅老爷步令公！
监斩官心神巨震，汗流浃背。⚛💊🐊自打今日寅🜱🅾🌊时起，便有各路人马涌聚而来🚴🗥，如今午时的法场外，已跪满了整整三条街的人！
步令公，这可是步令公，皇上当真要斩她？
钟雀门外可是铺了一地的脊梁骨！
“皇上开恩！苍天💱🕬开眼！！长乐七年，步令公西巡，定风沙、治河川、平蝗祸，幽州上千人这才求得一条🕉🇴活路啊！！！老臣代🟥幽州千余民众请愿，步令公罪不当死，罪不当死！！！”
“长乐九年，虔州科举大案，枉狱☙⛠八百余人，若不是步令公🛫🟖🝊彻查此案，平冤昭雪，我虔州再无书生！！！步令公德配天地，大人无己，老朽愿以死相证，求皇上明察——！”
“🗻♌草民是江南的散户，不懂太多圣人言，只知道步令公当年南巡，我们这些贱民才有一条活路。我们人微言轻，左右也做不了什么，只能连夜赶来上京……拜拜步令公，送送步令公。…🙞…🖤🔦🂷”
悲声盈街，哭号遍地。
监斩官如鲠在喉，心绪难平，⚛💊🐊仓皇起身，俯首下拜：
“步令公，林某乃长乐十一年进士，也曾在昭文台执过笔墨。先生高风峻节，属下心倾已久。然圣意难测，君命如山，还请先生……🝋”
他说不下去了，🝣🌾🄱他也不敢再说了，只能再拜向法场🄚上那道娉婷的影子：🚴🗥
他跪的是大朔炬火，他拜的是国家柱石。
步练师端坐在法场之上，眉眼低垂☙⛠，神😂⚐🐧色倦🍥怠。