三十一日，武昌起义后双方最激烈的炮战开始了。清海军舰队经过重新部署和弹药补充，又驶至汉口江面。从午后三时至四时止，以三艘巡洋舰为首的两个舰队，向汉口革命军猛烈炮击，三舰左舷及首尾的二十一尊十至十🅼五厘米巨炮，共发射炮弹七百余发，炮声震耳🖪欲聋，硝烟弥漫江面。
冯国璋见🚄🐸状，心里极为得意，心想，革命军的士气这一下将被彻底打垮了。
实际上，早在炮击之前，三大舰已通过电台暗中商定，修正大炮瞄准点，使炮弹偏离民🙦🌤🁄军阵地。因此，看起来发炮虽猛，炮火虽密，但革命军却没有多大的伤亡。这一次加入修正≈quot;炮击≈quot;的已不是一艘二艘军舰了🟤🟆🚹，冯国璋还蒙在鼓里呢。
参战的海军舰艇，以≈quot;海筹≈quot;、≈quot;海容≈quot;、≈quot;海琛≈quot;为最巨，各舰均以此三艘巡洋舰马首是瞻。🎸要想策动清朝海军起义，唯有这三舰出来领头。而发号司令者，除管带外别人很难有此权威。
≈quot;海琛≈quot;、≈quot;海容≈quot;二舰管带均是满🕈🇦人，说服其起义不太可能，只有≈quot;海筹≈quot;管带黄钟瑛（福建闽侯人）是汉人。
于是，三舰官兵暗中商议，决定在≈quot;海琛≈quot;和≈quot;海容≈quot;舰上秘密地开展自愿参加起义的签名运动，然后再在黄钟瑛身上寻找突破口。
秘密指示一下，二舰自告奋勇签名者甚🃉🕽🏄众。这一步工作完成后，起义军官才将此举目的告诉🔍⛂黄钟瑛，并把签名的名单交他过目征求意见。
黄钟瑛其实内心早已倾向共和，但在当时🝦情况下又不便明确表示支持，🆍🎏只🈒♖是以默许来赞成这一行动。
随☛⛫🝗后🀚，≈quot;海🐥筹≈quot;将士又争先恐后地参加了签名，很快，三大舰的起义发动工作进入尾声。
在☛⛫🝗海军官兵紧锣密鼓地运动起义之时，冯国璋曾多次不解地提示萨镇冰≈quot;为何海军的战力越来越差？军心似乎有涣散之势≈quot;，表示十分忧虑和不满。
与此🀚🀚同时，🏅武昌军政府大都督黎元洪也派人送信给他的老师萨镇冰，力劝其起义反正。
信中云≈quot💑👍;昔人谓谢安云斯人不出，如苍生何？同胞万声一气，谓吾师不出，如四万万同胞何？刻下局势，只要吾师肯出，拯救四万万同胞，则义旗所至，山色改观。…🏏🙃🇬…≈quot;
黎元洪在给各舰管带的信中称≈quot;国家存亡之机，在诸船主一臂之助。孰无心肝？孰无血诚？孰非炎黄子孙？岂肯甘为帮🖟📹凶，残害同胞？请勿犹豫，……&ap🍋🆣👖;quot;🝫
≈quot;江贞≈quot;舰管带杜锡珪（福州人🚶🗺♆）在与民军作战中，目睹革命党人英勇顽强前仆后继，深感钦佩。杜锡珪决心站到民军一方，他联络了海军参谋兼≈quot;海筹≈quot;副管带汤芗铭，密谋暗中🈢援助民军。
两个人和萨镇冰个人感情不错，分头前去劝说萨镇🗱🟘🝞冰率领海军起义。
萨镇冰以“年老不能👫👫担此非常举动也”，予以婉绝🗱🟘🝞。