在魏郡兵马调动整编的期间，袁绍也曾经想派骑兵进入破坏，怎奈华雄的西凉铁骑到达魏郡后，再加上韩馥手中本来就有的骑兵虽然被张选走了五千精锐，但是还有一万五千之多。
黄忠和华雄的两校骑兵再加上这些骑兵，加起来足有两万五千骑，袁绍的两万骑兵在他们面前根本就占不了什么便宜，特别是这里还有五千西凉铁骑和华雄这种骑将。
双方在河北平原之上你来我往，杀得不可开交，可是在骑兵之战上，袁绍军还是胜少败多。
时间很快到了九月，战争的乌云慢慢的笼罩在司州上空。
九月初六日，兖州牧奋威将军曹操发布檄文，言安东将军司州牧皇甫超博枉顾朝庭法令，悍然软禁冀州牧韩馥和陈留太守张邈，曹操号召天下英豪起兵讨伐，上应天命，下安黎庶。
随后，青州牧夏侯渊、冀州牧车骑将军祁乡侯袁绍、扬州牧左将军袁术、并州牧温侯吕布、镇东将军南阳太守张济先后起兵表示响应。
九月初八日，曹操起兵八万，号称十五万，分两路进攻皇甫超博。
其中一路为谯郡太守曹洪，领三万大军号称六万，从梁国攻打陈留襄邑。另外一路为曹操亲领，东郡太守夏侯为前锋，领兵五万，号称九万大军，进攻濮阳。
两日后，车骑将军袁绍起兵十万，号称二十万，兵力三路进攻魏郡。
同日，温侯吕布起兵五万号称八万，从太原出兵河东。
后将军袁术出兵三万号称八万出兵，从寿春出兵汝南。
而在南阳的镇东将军张济则起兵三万号称五万，进兵堵阳。
一时间，司州周围战云密布，大战一触即发。
反倒是雍州方面的郭李两人，在关东一众诸起兵后，几天时间都没有动静，好像已经忘记了与曹操的约定一般。
在曹操发表檄文的当日，皇甫超博就领着自己的一万亲卫匆匆赶到陈留，协助龙镶营和陈留守军防守陈留。
九月十二日，曹操大军抵达濮阳城下，在城东五里处所下营寨。曹操这部大军共计五万兵马，其中有虎豹骑一万人，青州兵一万人，重步兵五千人，其余两万五千普通士卒，当然，五万大军，辅兵民夫和随军工匠加起来也有两万多人。