悍匪肖林冀利用县里大量丁壮支援抗战前线、县城防卫空虚之机，悍然偷袭了芜县县城，惨无人道地杀害了县长杨俞，以及县府四十多名工作人员。
现场遇害者死状可怖，惨绝人寰。土匪采用了点天灯、开膛取心、活剥人皮等残忍的杀人手法，血腥场面令人不忍卒睹。
高层知悉后，大为震怒，迅速调集一个团的正规军前往剿匪。
无奈悍匪肖林冀占据的肖家岭地势险要，一个团的兵力在邻近几个县保安团的协助下，多次强攻匪巢未果。
众多兵力把肖家岭团团围困，但对于土匪这么一帮乌合之众，愣是无可奈何，还招致不小的伤亡，致使肖匪的气焰愈加嚣张，叫嚣着让进犯者有来无回。
上峰不得已，只好把视线再次投向李啸和他的别动队。
别动队现在俨然成了救火队，李啸就是救火队长了。哪里有危险，哪里有困难，上峰经常不假思索地，就叫别动队上。
这样一来，别动队的众多战例被编成传奇故事，在民间广为流传，经久不息。李疯别动队的名头越来越响亮，连汉奸和鬼子都纷纷闻“疯”丧胆。
接受任务后，李啸紧急集合人马，全队几乎倾巢而出，连夜赶路。经过竟日奔波，别动队很快到达了肖家岭。
不顾在崎岖山道上连日颠簸带来的疲劳，李啸一下吉普车，便和先期前来剿匪的谢团长，召开了一个军事会议，了解当前匪患的情况和先前攻击失利的原因，对未来的作战计划进行了一些有益的讨论。
接着，李啸发扬连续奋斗的精神，马不停蹄地赶赴一线，侦察敌情。
肖家岭三面悬崖壁立，只有一条蜿蜒崎岖的羊肠小道，直通山顶的土匪山寨，就地形来说，确实是易守难攻。
在望远镜里，只见肖家岭上巉岩峭立、怪石嶙峋、林森草密，在薄雾笼罩下，山上的岩石林木仿佛都成了一个个潜藏的暗哨，随时准备给来犯者一击。
登顶的唯一小道，在重叠的山石群里、茂盛的草木丛中，时隐时现。
其间有几十个隘口出没，都是一夫当关、万夫莫开之所在。土匪就是在这些地方出其不意地进行偷袭，给国军带来了不少的伤亡。
抗日之际不忘剿匪。