郑京皇宫御书房内，皇帝正拿着文渊阁出产的铅笔，圈阅着鸿胪寺送来的关于新罗使团的奏折。正当皇帝浏览到关于新罗国提出的和平条件时，卞大学士拿着一本关于冰灾的奏报走了进来。
“陛下，这是冀州道总督夏雨转呈沧县知县关于沧县冰灾的奏报。”说罢门下省大学士卞青檀双手把奏折交给了前来接奏报的李总管。
皇帝放下鸿胪寺的奏折，用右手接过李总管拿过来的奏报，细细读了一番，脸上不时露出忧愁的表情。皇帝放下奏报，站起身在案台后面背着手，一边踱步一边思忖着什么。不一会又坐到了龙椅上吩咐道：“李公公拟旨，从今天起朕、包括东宫以及各后宫娘娘减少一半的炭火用度直到二月初二。省出来的炭火立即运往沧县。另外让蒋大人盘一下库，想办法凑齐二十万两银子，立即到南方采购粮食炭火。再从国库中拨出一万担粮食速速发往沧县。”
“遵命，陛下。”李公公说完便在皇帝身边磨起了墨。
皇帝看到卞大学士还站在原地耷拉着脸看着自己，一句话也没说，于是思忖了一下补充道：“另外，再命工部鲁大人迅速组织人手，将冰封的河道疏通，保障货船能够安全通过。”
“陛下英明。此举定可保沧县五十万受灾百姓顺利过冬。”说罢卞大学士拱手对着皇帝弯腰行了一礼。
“卞大人辛苦了，回去休息吧。”皇帝挥挥手示意卞大学士退下。
卞大学士走后，御书房外又飘起了雪花。皇帝看着这漫天飞舞的雪花，心中思忖道：‘希望这些物资能够赈济那些受难的灾民吧。’
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两日后，赵斌和杨木兰一行人，在黄昏到达了杨家在真定郡别院。这杨家别院并不大，就是一个三进的院子，灰墙青瓦，从外观看上去与附近的人家没有什么不同。
“我就是在这间屋子里出生的。”杨木兰指着院子北面的一间大概八十平米的瓦房说道。
没想到杨木兰跟自己还是某种意义上的老乡，真是老乡见老乡两眼泪汪汪。
“我还以为你是在郑京出生的呢。”
“大哥和二哥都是在郑京出生的，三哥是在燕京出生的，只有我是在这个别院里出生的。我跟二哥在这里住了好些年，后来三哥跟着父亲从燕京回来了，我们就一起回了郑京。”杨木兰解释道。
“我听你说过很多你二哥和你三哥的故事，为什么没有听你说过你大哥的故事？”赵斌问道。
“我没有见过大哥，他在我出生之前就夭折了，后来也很少听家人提起过。”