江皋临江镇，此时还并不存在汽渡渡口，前往沙城都需要绕道崇州或者毗陵，但乡民自然也会有自己的招式。
“冒老板！”
“老蔡，很久没过来啦。”
冒老板个子不高，但皮肤黝黑，是典型的水上讨生活的模样，哪怕是深秋初冬，也会戴着一顶太阳帽。
他讲着江皋方言，但对方也听得懂，互相讲的都是各自村中土话，却不影响交流。
不多时，一辆水泥沙船到了码头，里面还有一辆中巴车，船舷上站了一圈的人。
张直勤赶紧利落跳上岸，看着岸上堆场中的黄沙，摸了一支华子递过去：“冒老板，生意可以啊。”
“混口饭吃，混口饭吃……”
这是黄沙堆场的码头，也是两岸沿江村民几百年都熟稔的路线。
以前渔船和粮船最多，这十几年，最多的就是沙船，不管是非法的还是合法的，都会在此停靠。
偶有严查非法采砂的行动，都会到这里查封几条船或者十几条船，没人会心痛，都是随时准备扔出去的。
两地在苦日子时期，每年靠采砂能搞个六千万左右，九成九是上头的，剩下的，才是给江湖上讨生活的，冒老板只是其中之一。
并非所有采砂的都是胆大包天穷凶极恶，路数全看位置，倘若在淮西大别山一带，杀人跟吃饭喝水一样，不杀不行，不杀死的就是自己，因为同行竞争激烈。
但在这里，温和得多，也不得不温和，因为捞的每一毛钱，九毛九不是自己的。
大家都是别人养的狗。
冒老板老家在“八亩地”这个村子，属于临江镇前往江皋市区的边缘地带，种菜大户，但“菜霸”横行，几乎垄断了发往松江、崇州、毗陵的农副食品运输。