公元前782年，天子暴亡。宫湦周祚当之，是为周幽王。幽王逆礼，非不守丧，乃与宫女缠绵。群臣怒之，遂斩宫女以决其邪。孰不知其悟而激其反。肆然践踏周礼，不受先王遗物，缢死先王侍女。此外，又诏告天下大择美女。却是强夺民女，民间妻散，百姓家破。即时降灾，岐山地震，三川断流，岐山崩坏，厌民无几。三川，今泾、渭与洛。既为上古炎黄之源，又为发周之源，而岐山为之西周当于后世龙脉也。当此之时，不为灾害，以今之说，谓之天怒人怨。
大夫赵叔带苦口衔幽曰：“大王苟求贤辅，能灭天怒，若更求美女之艳妇，恐生变也。”幽王怒，乃免叔带而出之。有前事之鉴，朝无正声，或有虢石父。伯阳父痛不已，思王葬之不宜掩藏马奋发，破土而见景，以昨周礼不厌人之心，又闻童谣吟：“日将落，月将出。”渔者曰：“鸿鹄保河海，厌而沉之小黄。”苦发一言，周将亡矣。百姓怨望，加之以威声成论，而论引民之意，以至于幸灾乐以覆灭，抱柴加薪。褒洪德，闻殷以美女亡国之事，从伯阳父议，求绝世美女，献之。褒洪德走遍民间得浣纱女，敛以义女，谓之褒姒，感而教之，以献幽王。
江山即将分崩，幽王舞于刀尖。自见褒姒，幽王不复上朝。谓此女只缘天上有，人间几回见。无端废王后申氏，立褒姒为后。及褒姒生伯服，废其宜臼，而立伯服。复信谗欲杀太子，太子遽及申侯。
幽王此举已伏笔于王朝，然犹不知此其本。褒姒之出，而未得笑也。天长日久，遂作幽王心病。小人虢石父告之，尝见褒姒对火烛。于是幽王召军士于阙下，而褒姒甚薄。虢石父乃与幽王合策曰：“大王得火夕之小，望吾于骊山兮，有一烽台。“遂其场大醮，不得遂笑。烽台者何？备实严兵。若昼日者，半湿薪火，通一狼烟，若夜预习，则乾薪生谒之。其通虑以多日，可谓义举矣。然亦以为然，故不可轻为戏。幽王愚而玩好兮，岂异邦而显之？
幽王令燃篝火，刹而冲云霄，喷以火柱，幽远而去。畿旁封君自梦惊寤，谓城镐为蛮所围，天子危在旦夕，立屯勤王。经夕而趋，至骊山之下，下厉视之，甚惬，遂称圣意，乃称诸公之爱卿也，劳矣。呜呼！及还，客复行矣。诸侯之观堂天子乃取国事为儿戏，肺俱气锐，可竟敢嗔不敢言，偃旗息鼓，狼狈而去。褒姒因过十日方笑，令人益美仙也，幽王心散，强御喜竞服。陛下已虑之矣。幽王之身，出于不意，三数使然也，而代价无损天子之威。频举诸侯稍稍为戏天下。他日，狼真来，申侯与郑及犬戎，以大军沛向镐，将问天子以罪。
盖是申侯，暴怒，闻女身后无故废之，外孙又为王诛，不觉烧之。比天子之服，回其女及外孙，且秣兵历马。闻幽王烽火戏诸侯，欲决焉。合秦、郑及犬戎，将教婿也。幽王亟发烽台。不意一归，虢石父见斩于两军，师败绩。幽王携太子伯服逃于骊山之阴未及匿，遂被杀之，王后褒姒不知所向。
遥想武王伐纣，虎贲三千带甲四万以为周，何等强荣盛。昔繁华王城镐为犬戎所焚掠者，自天堂成炼狱。公元前276年，西周灭矣。然东周已与西周不可同日语矣，于是开启天子而为诸侯所侮之新纪元。