五月下旬的一日，天气阴沉，乌云黑压压的，燥热得透不过气。天近深夜，明前恋恋不舍得放下书，准备梳洗休息。
这时候，范府大管事派人来请，说相爷刚刚回府，命大小姐过去见他有事吩咐。明前微微一楞，天色已近深夜父亲为什么要见她？她忐忑不安地回想了下，最近家中无事，唯一一次出门遇到事的就是上月去碧云观。难道惹出了麻烦？
她匆匆更衣，带着几名丫环走向范府正房范勉的居所静园。走到静园门口发觉院落里空无一人，两名管事亲自把守着院门。大管事拦住了明前带的丫环，让她们先回房，请小姐一人过去。小雨担心得望望小姐，明前摆摆手示意不用担心。
院落寂静，明前一个人走进了静园书房，发现宽敞的书房里只有范勉一人。正在黑铁木书案后挥毫泼墨得练字。范勉抬头看到女儿进来，微笑着招呼她走近。
明前见礼后坐在书桌右侧。书案上铺着范勉新写的狂草字。明前用眼睛略扫了下，认出了写的字是：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”明前心里暗自吃惊，为什么要写这个字贴？
范勉问：“女儿，看父亲这字写得如何？你可知道这诗的来历？”
明前轻声道：“父亲写的字龙腾虎跃，气势昂然。好字。尤其是最后两句，更是一气呵成挥洒自如，尽显了狂草的狂放洒脱之意。这首诗是前朝南宋末年，名臣文天祥在广东兵败被元军俘虏，带往北方囚禁，途中经过零丁大洋时写下的。写得是兵败后为国担忧的郁结失意心情。”
“最后一句呢？”
“最后一句的意思是，自古以来，人终免不了一死，但要死得有意义。如果能为国尽忠而死，那么死后也可以光照千秋，名流青史。”
范勉的眼光略沉，神色肃穆，点头道：“说得对。‘人生自古谁无死，留取丹青照汗青’，文天详的确是一位千载难逢的忠烈之士！后来，他果然如岳飞史可法等人，成了青史留名光照万代的忠勇烈臣。我常常想，昔日这位汉人中的大英雄慷慨赴义时，是什么样的心情？也许是一派为国为民甘愿粉身碎骨的壮志豪情吧。”
“因为，他的心里有一种为国为民甘愿牺牲的意志，有一种看着国家败落江河破碎，却又无能为力的痛苦焦虑。这种看着江山沉沦却无能为力的痛苦心情逼着他不得不去抗争，逼得他不能不去死！他就像是清冷夜空的一颗孤星，怀着一颗清醒而痛苦的心，提前看到了未来南宋江山沦陷的影像。而普天下的亿万黎民百姓，却还在浑浑噩噩过日子，慢慢地坠进了国破家亡的地狱。这种清醒无比得看着江山失陷的心情逼得他快发疯了。而当时，除了他之外，没人能看清这一点，更没有人能力挽狂澜，救这个快要灭亡的国家。”
明前的心砰砰乱跳，头昏沉沉的，眼睛睁大，心里隐隐生出一种不安。为什么要说这些？她强作镇定地说：“父亲勿牵挂了。江山大事自然有满朝的名臣志士们去治理，一定能统治好国家和百姓的。于先生说，我大明朝乃兴盛之邦，注定要传承千秋万载。现在不过才百年，圣上又英明，朝廷里又尽是能臣名将。哪儿会沦落到文天祥大人的国破人亡的境地？”
她有些担心地问：“父亲，出什么事了？是女儿前些日子到碧云观烧香，给爹爹惹了麻烦？”
范勉微微一笑，室内的气氛顿时轻松了些：“无事。你只是去做法事，顺便看了场热闹。算什么大事？更况且，做人再小心，也不能保证麻烦不从天而降得落到自已头上。遇事坦然应对便是。不必害怕。”
明前轻舒了口气。
范勉的手指轻敲桌面，问：“明前也看到午门外千人喊冤，儒生学子们被困碧云观。有何感想？”说着一双利眼便盯在明前脸上。