巴希尔笑了,“租出去的全是沙漠,撒哈拉沙漠的一部分,那一带是无人区,连鸟都飞不过去,地下也勘探过并无矿藏,它本来就不值钱。所以这个租借价格很公道。”
马丁:“但乘黄绿洲公司声称,他们可以把沙漠变成农田,在上面种植大量农作物,如此一来这些土地就可以创造庞大的利润,您相信这种说法吗?”
巴希尔毫不犹豫地点头,“相信,我亲眼见过。”
马丁:“您亲眼见过?”
巴希尔:“乘黄绿洲公司先来包了五百亩的沙漠试验田,地方是我母亲挑的,我母亲七十岁了,从小生活在那里,熟悉每一座沙丘就像熟悉自己的手掌,她信誓旦旦地对我说,没有人能在那种地方种出农作物,我说我也觉得不可能,那种地方除了蛇就只有鬼魂。”
巴希尔:“但一个月后,我和母亲再乘飞机去看,离得很远就能看到一片漂亮壮观的绿色,成排的蔬菜已经生长出来,那种景象非常动人,完全是奇迹,我和我母亲都掉了眼泪。所以乘黄绿洲公司真的有这种能力,他们能在沙漠里种出蔬菜粮食。”
马丁:“如此一来,沙漠就不再是毫无价值的沙漠了,而是能稳定赚取利润的农田,考虑到这一点,您每亩每年只收区区几刀的租金,是否依然属于贱卖土地?”
巴希尔:“我要纠正你一点,钱只是租金的一部分,除了钱之外,合同还要求农田里5%的农作物上交给我们,另外有15%的农作物要优先按照市场价卖给我们,如果我们不买,才能销往海外。”
马丁:“听上去农作物只是钱的补充。”
巴希尔:“错了,恰恰相反,钱是农作物的补充,我最开始提出的是全部用农作物当土地租金,但乘黄绿洲公司不同意,提出用一部分钱和一部分农作物,我们商量了一下比例,最后谈到了一个双方都满意的数字。”
马丁:“但在国际贸易中,钱是最受欢迎的,像农作物这种容易变质腐烂和缩水的物品,只在迫不得已的时候才用于抵钱。为什么您不选择钱?”
巴希尔:“钱当然很好,但我们最缺乏的是粮食,我们有五百多万人处于严重营养不良状态,两年前我去一个亲戚家,他家里躺着六个快要饿死的孩子,上个月我又去了他家,六个孩子已经饿死了三个,只剩下三个。”
巴希尔:“这就是我们的现状,没有食物,每天都有人饿死,我得尽快想办法让大家吃饱,所以我需要粮食蔬菜,越多越好,尤其是本地稳定出产的粮食蔬菜,最能缓解燃眉之急。”
马丁:“为什么不选择拿到钱,再从国际粮食市场上订购呢?毕竟市场有更多自由的选择。”
巴希尔笑了:“你这个问题有点愚蠢,既然本地有新鲜的粮食蔬菜,为什么要花一笔额外的运费,从万里之外买一些不新鲜的粮食蔬菜呢?更不用说货船来的路上,还可能被你们的军舰封锁。”
马丁无辜地一摊手,开玩笑道,“我只是一个电视台记者,我没有军舰,如果我有钱买军舰,我一定帮你的货物护航。”