“切到最后，我们得到一个微粒，如果再切，这个微粒就会破坏，就不是铁粒了，这样的微粒就是原子，铁的原子就是铁原子，还有金原子、铜原子，原子就是物质的最小微粒……”
常洵道：“原子并不是不可以分了，只是再继续分，得到的就不是铁。铁原子的内部是什么？是不是阴阳二气？又或者是更微小的微粒？”
“我觉得要弄清楚这个问题，首先要将气是什么研究清楚！”
常洵伸出手掌，对着脸扇了两下：“如果抛开气是万物本源的想法，仔细观察气的现象，我们大致可以发现气与水、油、酒精等液体有很多相似之处，故而我更倾向于认为气也是物质的一种形态，物质可以是固态、液态，也可以是气态……”
常洵笑道：“这么说来有些抽象，我们可以设计一些试验，让无形无质的气现出原形！而气的研究，对于火铳的研究，也会大有裨益！”
“气与火铳有关？”赵士桢没能立刻想明白。
常洵点了点头：“火药爆燃推动弹丸、弹丸在空中飞行，自然都与气有关。”
赵士桢眼前一亮：“确实如此，只是无形无质的气，应该如何研究？”
“这个我们以后再详细讨论，先回到刚刚的问题……”
常洵挖了坑，并不急着填上：“既然气也是物质的一种，那么原子的内部是什么？我便更倾向于认为原子的内部还有更微小的微粒……”
“毛皮摩擦琥珀，琥珀上带阴电，毛皮上带阳电；毛皮摩擦琉璃棒，琉璃棒上带阳电，毛皮上带阴电，电不能凭空产生，所以我认为原子本身就带电，其内部是由带阴电的电子、带阳电的质子组成，电子与质子的数量一样，所以平常不显电性……”
常洵在黑板上画出了原子的结构：“原子的中心是原子核，原子核是由质子与中子组成，中子不带电，原子核的外面环绕着电子！当摩擦的时候，不同物质原子核对电子的束缚力不同，琥珀强而毛皮弱，故而电子移动到琥珀上，琥珀呈阴电；琉璃弱而毛皮强，故而琉璃的电子跑到毛皮上，琉璃呈阳电……”
赵士桢本已觉得《雷电启蒙》的知识超乎想象，然而与常洵提出的原子论相比，《雷电启蒙》真的就只是启蒙水准。
赵士桢竭力想象，希望能够跟上常洵的思路：“原子核居于中心，电子环绕四周，颇为类似大地居中，日月星辰环绕……”
常洵强忍着给赵士桢启蒙天文知识的继续启蒙道：“由此可见，质子、中子、电子是组成物质的最基本的微粒，不同物质的原子，区别便在于它们的质子、中子、电子数量不同……”
“铁原子为什么是铁原子而不是铜原子，那是因为铁原子的质子数量与铜原子不一样。铁原子由二十六个质子、二十六个中子组成原子核，外面是二十六个电子；二十六个质子、二十九个中子组成的原子核，环绕二十九个电子组成的原子就是铜原子，金原子则含有七十九个质子……”