——公元187年——
洛阳，大将军府。
“不，这不对，”杨修在议事厅厅中来回踱步，神情焦虑：“我们被人算计了！”
这间议事厅在两日前还属于大将军何进，有诸多富丽堂皇的装饰，或许他曾经志得意满地在此发出进攻皇宫的命令，但现在，此处的墙壁和柱子上不但有多处刀兵痕迹，各种摆设也不见了踪影。
“中计？可我们此时分明已经占据了优势。”坐在一张太师椅上的孙坚看着那少年打转，疑惑不解地问道。
“没错，”此时穿着一身皇宫侍卫服装的程普应道：“如果不是我和黄盖提前将那些监控何进动向的‘貂蝉’打昏带走，知道详情的张让一定会召集更多的手下，届时鹿死谁手可就不一定了。”
“嘿，”黄盖也道：“我们之前都不知，那十常侍竟然策反了皇后手下的一部分‘貂蝉’，然后用来监视皇后的哥哥，这皇家可真够乱的。”
“我暂且不提那个自称‘最后之作’的‘貂蝉’是否可靠，”杨修瞥了两人一眼：“现在的问题在于，弘农杨家、河东王家，以及关中李家等司隶本地世家已经完暴露了自己在洛阳安插的人手和底牌，但事态却仍然没有平息，原本应该势同水火的十常侍和皇后在张让和何进这两个矛盾点消失之后反而联合了起来封锁皇宫，以我们目前的力量根本不足以救出皇帝，正可谓夜长梦多，迟则生变……”
几日前，洛阳那原本由外戚、宦官和世家朝臣三足鼎立的平稳局面突生变故，大将军何进原因不明地纠集大批手下突袭十常侍之首张让，在付出沉重代价后成功将其杀死，但他进一步想要直接控制皇帝时却被剑圣甩出剑气所阻，于是转而在整个洛阳搜捕十常侍余党。
十常侍的势力经过多年经营亦是根深蒂固，即使张让已死，各处的小头目也不肯束手就擒，他们的抵抗甚至令过于轻敌的何进部下吃了不少亏。
见此良机，朱儁立刻传令给那些他从徐州带来的勤王队伍，要他们同时向洛阳进发，趁两者蚌鹤相争之时将他们一举拿下，还政于皇帝。
孙坚这一支队伍因为有杨家帮助，程不曾发生战斗，轻松进入了洛阳，但原定要从函谷关经过的臧霸那一支却迟迟没有消息。
因为人手不足，孙坚稍稍等了他们半日，结果洛阳局势再变。
因畏惧何进的辣手，除张让原有派系之外的其他十常侍主动向皇后投降以寻求庇佑，手握数万“貂蝉”，自认实力充足的何瑶自是应允，并派人阻拦何进手下继续追杀那些十常侍的爪牙，但这么一来，她立刻发现了孙坚这支浑水摸鱼的勤王队伍，遂派传令兵告知兄长要他将这支队伍剿灭，而从小貂蝉那里得知此事后，程普和黄盖立即匆匆返回向孙坚告急。
孙坚欲要提前起事，但兵力严重不足，不得不请杨修发动了所有身在洛阳且处于同一立场的本地世家豪族，如杨家、王家、李家、郭家等，底牌尽出之下，才堪堪制服了何进，何进自然不是十常侍，他坚决拒绝向自己的属下下令投降，而这些世家豪族又不敢杀他，只得分兵去应对分散在洛阳各地给他们找麻烦的外戚势力。
此时，他们的主力正同皇后和十常侍残党隔着宫墙对峙，双方都完清楚对方的真正实力，能够使出什么手段也一清二楚，可谁也奈何不得谁，便如同下棋时遇到了不停循环的残局，谁先变招谁就输了。