顾天养让郭颂细思，郭颂是细思极恐。
他第一恐顾天养的犀利，郭颂的心思、困惑，纠结，点点滴滴，细枝末节顾天养都清清楚楚。
郭颂觉得自己在这老家伙面前简直没有任何秘密，这种感觉郭颂哪里能不恐？
郭颂第二恐是顾天养所说的话，字字句句都是至理名言，郭颂糊涂的地方，没有想透的地方，顾天养都帮他想透了。郭颂想着要站队，现在经顾天养这么一说，他明白了，被逼站队其实非常的愚蠢。
乡试一切公平公正，结果出来了，郭颂顺其自然，顺水推舟就完成了站队。这不仅可以让他现在不纠结，而且就算将来有了错，他可以在朝廷上，在皇上面前挺起腰杆说自己一直是一心为朝廷和皇上办事，没有私心。
第三恐，他是觉得顾天养怎么可能会如此设身处地的为他着想？顾天养堂堂尚书大人，不去衙门替朝廷办差，偏偏在风月之地约见他这个乡试主考官，真就只是为了给他指点迷津？这怎么可能呢？郭颂想想就觉得不可能！
他仔细揣摩，心中忽然领悟到，顾天养说了这么多看似无关紧要的话，其实是在亮明一种态度，这种态度就是江南的事情，一切都在他的掌控之中呢！
顾天养让郭颂顺势而为，言下之意，顾家就是势，比如说这一次花魁大赛，看似扑朔迷离，其实碧云阁必然能胜？
又比如，这一次乡试秋闱，郭颂只需要秉公行事，就必然能让顾家看中的人出人头地，榜上有名？
郭颂想想便觉得不可思议，心中无比的惶恐，在见顾天养之间，郭颂已经见过了璞王殿下，已经见过了阮家的人，可是没有谁像顾天养这般有气魄。
那些人都是绕着弯子给郭颂以各种威逼利诱，各种敲打警醒，再看看顾天养，则是一门心思的替郭颂谋算，倘若不是两人身份悬殊，外人看来，甚至会认为顾天养是郭颂的师爷门客呢！
郭颂细思之后，对顾天养深深的鞠躬，道：“感谢顾老指点，郭颂无以为报！正如顾老所言，我能做的唯有替朝廷尽忠，为皇上尽忠！顾老的话，我一定不忘啊！”
“哈哈！”顾天养哈哈大笑，似乎对郭颂的这个回答十分的满意，当即他抬抬手道：“好了，郭大人，来了碧云阁就是消遣玩乐的，有我这老头子在旁边，你肯定没办法尽兴。
你的困惑的既然已经解了，我老头子的事情也了了，该告辞了！”
顾天养站起身来，郭颂和范朵朵连忙起身相送，顾天养抬抬手道：“好了，留步！尚书大人不在衙门为皇上办差，反而来这风月之地饮酒作乐并不光彩，就让我悄然离去吧？”
……