这段时间除了去看顾老师,杏叶她们倒是经常来找林瑶一起玩。在杏叶家里，一群姑娘围着火盆坐在炕上,有的纳鞋底，有的缝补衣裳，还有的把大人的衣裳改成小孩的。林瑶对这些女红一点兴趣都没有，也不太会做，就在一边看书。
林瑶觉得自己并未刻意做什么，也不知道这群姑娘对她的好感哪里来的，拉着她嘻嘻哈哈的说话。
她们说：“福七你该学学这些,以后找了婆家，婆婆啥都让你干，可不把你当闺女娇惯着,一准没好脸色，我教你呗，简单着呢。”类似的话苗玉兰对林环也说过,林环在她的教导下啥都会，可林瑶没怎么学过，这些都不会。
林瑶知道这些姑娘这样说是友好的表示，她说：“我真不爱做这些，你们做，要不我念书给你们听吧。”
“好呀，好呀。”姑娘们表示赞同。
林瑶就给她们念《羊脂球》，姑娘们很安静,听得很认真,屋里只有念书的声音和火盆里埋着的花生的爆裂声。
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很快到了年底杀猪的时候，生产队卖给公社三头猪，杀了五头。杀猪这天,社员们都欢欢喜喜到晒谷场集合，等着分肉。
与每年的高兴劲儿相比，今年的兴奋里掺杂了一点别的东西。除了议论即将到来的新年，社员们说得最多的是今年冬天还没下过雪。
马上就过年了，天空中一粒雪花都没飘过，俗话说“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡。”下雪才有利于小麦生长。
不下雪就意味着小麦得不到雪的保温，得不到融化雪水的滋润，病虫害会加剧，也就是说本来产量就不高的小麦还会减产。
大家都期盼着赶紧下雪，事实上，不仅雪没来，雨也没来，直到次年六月。第二年是极端气候，前半年大旱，之后连续几天暴雨倾盆，泥石流爆发，张胜利就是在这场泥石流中去世的。
不过林瑶这时候并没有意识到干旱即将来临，在书里，时间线是咔过去的，并没有详细展开，她并不知道啥时候会干旱。过年前不下雪，她也没有足够的警惕。
这时候的村民虽然在谈论下雪，谈论他们来年更吃不上白面，也完全想象不到第二年因为干旱导致的小麦枯死颗粒无收、缺少饮用水和饥荒。
林瑶家分到了七斤肉，加上林卫军抓偷粮食小偷有功奖励的两斤肉，一共得了九斤。她家有足够的花生油，不需要肥肉来炼油，再加上林瑶喜欢吃瘦肉，要的肉偏瘦，回家路上，苗玉兰念叨：“你大哥怎么还不会来啊！我当时不如拦着他，不让他出去。”
越是临近过年，苗玉兰把这话重复的越多，都快成口头禅了，想起来就要重复一句。