送走传旨的礼部官员，明家气氛十分凝重。
明敬舟捧着圣旨，双手微微颤抖，仿佛那不是绣着金龙祥云纹的圣旨，而是千斤锤。
“三叔。”明存甫担心明敬舟一口气上不来，晕厥过去，赶紧起身把他扶起来。
堂妹与皇家联姻，本是件好事，可想到玖珠要嫁的人是谁，那句“恭喜”怎么也说不出口。
京城中谁人不知，陛下偏宠苏贵妃，对苏贵妃生下的宸王更是宠爱有加。
宸王年不满十五时，就与年长他五岁的大皇子一同封王。如今年满双十，宫外府邸修得金碧辉煌，却常被陛下留宿宫中，其他皇子公主皆要避其锋芒。
朝中有传言，宸王便是那隐形太子，若不是苏贵妃出身低微，宸王不占嫡也不占长，陛下早册封他为储君了，可是宸王除了那张苏贵妃给的好脸蛋以外，就没有值得称道的地方，朝中诸多大臣，都不想这位继承大统。
玖珠跪在地上，看了看神情哀痛的父亲，又看了看伤心欲绝的堂哥，提起裙摆爬起来，小心翼翼蹭到明敬舟身边，拿过圣旨看了看。
“圣旨上说，宸王天资粹美，俊秀笃学，都是好词儿嘛。”把圣旨卷起来塞回明敬舟手里，玖珠轻拍他手腕：“爹爹不用这么难过。”
看着女儿娇憨甜美的脸蛋，明敬舟嗓门颤抖：“西市王婆卖瓜尚且自夸，更何况……”
更何况陛下给自己儿子娶媳妇呢。
明存甫干咳一声，提醒自家三叔不要口出冒犯皇室的话：“妹妹，三叔与为兄是因为舍不得你出嫁。”
当年他们这一脉在朝中失势，被发配至苦寒之地，为保住刚出生的小堂妹，三叔便把她托付于族中长辈。后来当今圣上登基，他父亲与二叔三叔平反，回京重新任职。
京官虽无诏不得离京，但三叔多次派人去陵州族地接小堂妹，一开始族老们总以妹妹体弱，不宜挪动的理由，不让他们接走。
可三叔与三婶实在想念孩子，待堂妹调养了一年后，花重金请了大夫随行，才把已经年满六岁的堂妹接回来。
“小堂妹”刚接回府，三婶便觉得不对劲，小姑娘眉眼间虽有几分她与三叔的模样，但她就是怀疑，这个孩子不是她的骨血。