小花一路招惹其他人的马,一直到他们来到一处营地。
竟然……还真是个山寨!
不过这山寨很旧,没什么人气,里面的房屋器皿也都有不同程度的损坏,一看就是很久没人住,最近又刚被收拾出来的。
在穹山,这样被废弃的山寨有很多。
穹山山脉地形极为复杂,但并不是不能通行,甚至有些地方地势平缓,马车都能过。
因为戎人屡屡犯边,从前朝开始,朝廷就禁止百姓跟戎族交易,尤其是不能将盐和铁卖到戎族去。
然而上有政策下有对策,一些商人舍不得放弃和戎人贸易带来的巨大利润,就组织商队偷偷穿过穹山去和戎人交易。
时间长了,穹山就出现了很多商道,也出现了很多山贼。
有意思的是,这些山贼,是商人们豢养的。
通过和戎人交易赚得盆满钵满的某些大商人,为了自身安全以及独占商路,会出钱招人当“山贼”。
这些山贼一边保护养着他们的大商人组建的商队,一边帮着大商人去抢劫杀害某些想要在贸易中分一杯羹的小商人。
在当地官员试图阻止这种违法贸易的时候,山贼还会给当地官员找麻烦甚至直接杀上门去,迫使当地官员站到他们这边。
山贼横行,穹山附近也就越来越乱。
久而久之,这里的百姓不仅要防着戎人来抢劫,还要防着山贼来抢劫——这些山贼虽然有大商人养,但人都是不知足的,见过血的山贼更是难以约束,他们很乐意在闲下来的时候出去抢劫。
穹山一度成了土匪窝,居住在附近的百姓苦不堪言,一直到大齐建国,镇北军驻扎到穹山附近,山贼才少了许多。
但后来镇北军中有人跟山贼勾结,穹山便又山贼泛滥。