前三部的世界中都有一个优点，那就是人类的力量依然占据主导，第三部的前中期至少表面也是这样。
而作为敌人的终结者，每次都只是有一个，虽然战斗力强大，但是并没有数量优势，在有所准备的情况下其实并不难解决。
而《终结者·018》，相对而言这就是另一个极端，因为那时候的背景完全就是一个被网掌握的废土世界。
空中、陆地上还有水中到处都是网的巡逻机器人，网还装握着强大而且数量众多的机器人大军，武力强大，技术先进，是地球上真正的霸主。
而那时候的人类呢，在审判日之后幸存下来的人类组成了反抗联军，平时躲起来，有机会就出来打打游击，虽然富有反抗精神，但是被网压得死死的。
虽然看过《终结者·创世纪》的人都知道，后来人类真的上演了一出丝逆袭记，成功干翻了本该强大无匹网，后来网向过去传送机器人拼死挣扎什么什么的。
不过，那都是以后的是，至少在那个018年，网还依然是那个占据绝对优势的网。
然后，来《终结者·018》的剧情。
审判日之前，马库斯因为害死了自己的哥哥和其他两个警察而被判死刑，但期间萨琳娜博士服他捐献自己的身体用作研究，并告诉他可以让他重获新生。
某种程度上来讲，萨琳娜的承诺实现了，马库斯被网改造成了机械与人体的结合体。
网为了消灭人类，在某一个研发基地中故意泄露了一段看起来能够关闭终结者的信号，并且被反抗者联盟带走。后来联盟相信了这段信号，并最终决定一举消灭网。
这时候，一直沉睡在这个研发基地的马库斯终于醒来，随后又认识了卡尔瑞兹，与他一起前行。
之后卡尔瑞兹被网抓走，马库斯和反抗联盟的一命女飞行员前往约翰·康纳的基地，但是在那里被发现他是终结者，并且被抓捕。
女飞行员相信马库斯，所以放走了他。
在追捕他的过程中，约翰·康纳和马库斯达成协议，马库斯帮助他进入网的基地中营救卡尔瑞兹。
但是，他们并不清楚，这一切都是网早已设计好的陷阱，一切都是为了吸引约翰·康纳进入网的基地，方便铲除他。