直到有一天，在江边码头等活的张百顺，看到一个身穿长袍的先生，正吃力的搬着两个箱子，他就知道活来了，立刻就小跑过去揽活。
“先生，让小的帮您搬吧。”
张百顺抢先一步接触到了那位先生，让其他看到这单生意的挑夫只能干瞪眼。那里的挑夫也是有规矩的，不能在同一个客人面前揽活，当然这是有人定的规矩，是需要交钱才能享受到的。
那先生看张百顺年纪不大，而且颇有礼貌，还挺顺眼，就直接点头说道：“把这两个箱子，挑到棉花街的福音小学，钱不会少你的。”
随后张百顺就挑着两个沉重的箱子，跟在那个先生的身后，去了福音小学。
箱子虽然不大，但分量却不轻，在半路休息的时候，张百顺忍不住问道：“先生，您是教书的吗？”
那先生有些意外的说道：“哦，你的眼光不错啊，没将我当成送货的。”
张百顺说道：“先生，您说笑了，我看您的气质，就知道您一定是福音小学的教习。”
那先生有些意外的说道：“你也读过书？”
张百顺说道：“读过几年私塾。”
那先生说道：“既然读过书，怎么跑码头边做挑夫了？”
张百顺说道：“我不是本地人。”
就这样有一搭没一搭的边走边聊，张百顺将那两个装满书的箱子，送到了福音小学。
收钱以后，正当他打算离开，无意间听到了教室里学生的朗诵声，说的是洋人的语言。
张百顺眼前一亮，当即转身，躲过众人的目光，悄悄的来到了小学教室外，隔着窗户看到了教室里面的情况，一个教习正在教授学生们认识洋文。
看到那些洋文，张百顺立刻想起了义父留给他的那三本书，心道，是不是学会了洋文，就可以看懂书中的内容了？